martes, 19 de octubre de 2010

ORIGEN DE LOS PLAGUICIDAS EN EL AMBIENTE

El principal origen de los plaguicidas en el ambiente es consecuencia de las
aplicaciones que se realizan a los cultivos agrícolas y forestales mediante distintos metodos de aplicación terrestres y aéreos.
De acuerdo al metodo de aplicación, los depositos del plaguicida es decir, la cantidad que queda sobre el vegetal inmediatamente después del tratamiento pueden variar por muchos factores:

Dosis del plaguicida aplicado
Naturaleza quimica del plaguicida
Naturaleza de la formulación
Características de la aplicación (tamaño de la gota)
Naturaleza y morfologia de la superficie vegetal.
Condiciones climáticas..etc.

Algunos estudios han reportado para tratamientos terrestres depósitos del 62 ± 27% y para aplicaciones aéreas del 45 ± 20%. (Willis and Mc.Dowell).
A partir de los resultados anteriores, vemos que en muchos casos y según las condiciones expuestas una cantidad importante de los plaguicidas en una aplicación es derivado a los suelos y aguas cercanas causando inevitablemente, la contaminacion de estos y en consecuencia efectos adversos sobre los ecosistemas de esos compartimentos.
Deriva de pulverización: por deriva se entiende el movimiento de las gotitas del plaguicida hacia un objetivo distinto al de la aplicación.

La deriva tiene su origen en una serie de factores que interactúan entre si:

Tamaño de las gotas: Cuanto menor es el tamaño de las gotas mayor es la deriva, el tamaño se ve afectado por la presion de pulverización, (una presión mayor producirá gotas más pequeñas), por el tipo de boquilla, la viscosidad y presión de vapor del diluyente de pulverización.
Viento: Cuanto mayor es la velocidad del viento, mayor será la deriva, por lo general no se debiera aplicar plaguicida cuando la velocidad del viento es superior a los 10/15 Km/hr. Igualmente el viento favorece el fenómeno de volatilización ya que renueva las capas de aire en torno a las plantas impidiendo que se saturen estas capas de aire con el vapor del plaguicida.
Temperatura: A mayor temperatura , más rápido se evapora el diluyente de la pulverización reduciéndose el tamaño de la gotita con un aumento de la deriva.

Evaluacion del riesgo ambiental a la liberacion de plaguicidas

La actividad agropecuaria ha experimentado en las últimas décadas importantes proceso de transformación, lo cual ha significado un aumento de las áreas plantadas tanto en productos de consumo humano, forrajero y forestal. Esta situación ha implicado un aumento en la liberación de sustancias químicas, o plaguicidas ya sean naturales o de sintesis , imprescindible para el control de plagas principalmente en los procesos de produccion intensivos.
Estas sustancias, los plaguicidas, han sido diseñados específicamente para combatir a organismos vivos, las plagas, que causan efectos no deseados sobre cultivos agrícolas y forestales. Los plaguicidas por lo tanto son sustancias que permiten eliminar, controlar y manejar plagas, lo que presupone una elevada toxicidad al menos para esos organismos plagas , evidentemente la actividad del plaguicida sobre la especie objeto no es considerado un problema, ya que en esa actividad se basa su eficacia y la razón de su utilización, sin embargo los problemas derivan de la falta de selectividad ya que en la liberación de estas sustancias la toxicidad se extiende a otras especies no objetivos . Este posible efecto no intencionado sobre otros organismos, obliga a realizar valoraciones previas a modo de minimizar los impactos sobre estos organismos y los diferentes compartimentos ambientales.
Considerando que las mejores soluciones son las preventivas, la Normativa de autorización para plaguicidas de uso agrícola, incorpora en sus exigencias informacion relativa a efectos ecotoxicologicos sobre diferentes especies representativas de los compartimentos ambientales hacia los cuales puede derivar el plaguicida en un escenario de aplicación de acuerdo a las buenas practicas agrícolas.

Un nuevo método evalúa el riesgo ambiental de las balsas de líquidos contaminantes

Investigadores de la Universidad Jaume I (Castellón) han elaborado un Índice de Riesgo Ambiental de las balsas de lixiviados, líquidos contaminantes procedentes de vertederos o plantas de compostaje españolas que están cerca de cauces fluviales. El objetivo del estudio, determinar el peligro medioambiental y proteger el entorno.

Balsa de un vertedero de rechazos. Foto: SINC / Francisco J. Colomer.

En España, el 20% de las balsas de tierra u hormigón que almacenan lixiviados están cerca de un cauce. Esto supone un riesgo ambiental importante si la balsa se rompe, erosiona o su contenido se rebosa. Los principales peligros que pueden sufrir las 87 balsas contabilizadas en 2006 que existen en el territorio español son las fugas de líquidos contaminados por fallos de impermeabilización y la rotura del dique de la balsa.

Ahora, un equipo de investigación de la Universidad Jaume I (UJI) ha presentado en el último número de la revista Waste Management, un nuevo Índice de Riesgo Ambiental para balsas de tierra de lixiviados, a plantas de compostaje, vertederos de residuos peligrosos y estaciones depuradoras.

“Estos líquidos suelen contener una alta carga contaminante (productos químicos, metales pesados, etc.) por lo que su almacenamiento siempre entraña riesgos ambientales ya que, si una de estas balsas se rompe, el lixiviado puede ser vertido al medio, puede alcanzar factores ambientales sensibles y provocar un serio impacto ambiental”, señala a SINC Francisco J. Colomer Mendoza, autor principal del estudio e investigador del departamento de Ingeniería Mecánica y Construcción de la UJI.

El Índice de Riesgo Ambiental valora con indicadores cuantitativos el riesgo de las balsas sobre el medio ambiente. Pero para cuantificar la magnitud del peligro, es necesario “conocer los parámetros de seguridad de la balsa, las características morfológicas y geométricas y la presencia de factores ambientales en la zona inundable”.

Según Colomer, entre estos parámetros destacan la posibilidad de erosión de los taludes, el tipo de impermeabilización, el factor de seguridad del talud y la posibilidad de rebosamiento por precipitaciones intensas. Otro aspecto importante es “el efecto de la avalancha de lixiviados, en caso de rotura de la balsa cuyos parámetros representativos serían la forma en que avanzaría el flujo cauce abajo y el poder contaminante de los lixiviados”, destaca el investigador.

La herramienta también permite estimar la superficie afectada por un alud de lixiviados y sus consecuencias, mientras que las metodologías anteriores sólo valoraban una parte del riesgo medioambiental de los vertederos. Así, el índice valorará el riesgo medioambiental sin buscar datos históricos de accidentes ni escenarios, referencias necesarias en metodologías tradicionales.

Información práctica para evitar catástrofes

Los investigadores han aplicado la metodología a ocho balsas de lixiviados del Este de España (dos plantas de compostaje, dos vertederos de rechazos, un vertedero de residuos peligrosos, un vertedero de residuos industriales no peligrosos, y dos vertederos de residuos sólidos urbanos), gracias a las cuales determinaron que el valor menor de 0,025 (sobre 1) implica bajo riesgo ambiental. Si la balsa supera este valor, no estará dentro de los márgenes de seguridad, por lo que se “debería modificar el diseño o cambiar su emplazamiento”.

Las balsas con mayor riesgo ambiental se sitúan a menos de 2.000 metros de algún cauce de agua. En estos casos, de producirse una rotura del dique, los lixiviados llegarían hasta el agua y la contaminarían. El nuevo Índice permite que los técnicos responsables de cada instalación calculen los datos de peligro.

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Referencia bibliográfica:

Colomer Mendoza, Francisco J.; Izquierdo, Antonio Gallardo. “Design of a model to assess the environmental risk of leachate dams” Waste Management 28(11): 2122-2133, NOV 2008.

Fuente: SINC

Nicaragua frena construcción de hidroeléctrica por riesgo ambiental

El presidente nicaragüense, Daniel Ortega, frenó hoy un proyecto que prevé la construcción de una represa hidroeléctrica en el sur del país, hasta tanto no se analice el impacto ambiental del mismo, informaron fuentes oficiales.

El mandatario explicó a los directivos del consorcio brasileño Gutiérrez-Andrade, a cargo del llamado proyecto Brito, que la iniciativa será retomada luego de un estudio ambiental, dijo la ministra de Ambiente y Recursos Naturales, Juana Argeñal.

Asimismo, señaló que la construcción de la represa queda a merced de los resultados del análisis de sus riesgos para el lago Cocibolca, el más grande del país, y el limítrofe río San Juan.

"Nuestro Gobierno es coherente con su política ambiental y el presidente ha reiterado que se van a preservar las aguas de las cuencas de los lagos porque es el futuro del país", afirmó Argaña.

Organizaciones ecologistas advirtieron sobre el peligro de que la iniciativa cause un daño irreversible a ambas reservas de agua.

Por su parte, el diputado de Costa Rica Claudio Monge denunció en fecha reciente que el Proyecto Brito podría afectar los humedales y la vida económica de la ribera del San Juan, debido a la considerable reducción del volumen de agua.

La empresa brasileña presentó en junio de este año una solicitud formal para la construcción de la represa, que tendrá un costo de 600 millones de dólares y una capacidad de generación de 250 megavatios de electricidad en 2015.

martes, 12 de octubre de 2010

¿Qué es un estudio de Riesgo Ambiental?

Se entiende por riesgo ambiental la probabilidad de que ocurran accidentes mayores que involucren a los materiales peligrosos que se manejan en las actividades altamente riesgosas, que puedan trascender los límites de sus instalaciones y afectar adversamente a la población, los bienes, el ambiente y los ecosistemas.

La evaluación de dicho riesgo comprende la determinación de los alcances de los accidentes y la intensidad de los efectos adversos en diferentes radios de afectación. Quienes realicen actividades altamente riesgosas, deberán formular y presentar a la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) un estudio de riesgo ambiental

De acuerdo con el Artículo 147 de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA), la realización de actividades industriales, comerciales o de servicios altamente riesgosas, se llevarán a cabo con apego a lo dispuesto por esta Ley, las disposiciones reglamentarias que de ella emanen y las Normas Oficiales Mexicanas correspondientes.